En kväll av det mesta i dartväg, både skrällar och nerver, men framförallt fick äntligen se något som Dart VM förra året saknade – ett perfekt leg. Dock räckte det inte för Christian Kist som med perfektion vinner ett set, att avancera till andra rundan. 

Jim Williams – Paolo Nebrida 2 – 3 (2-3, 3-1, 1-3, 3-0, 2-3)

Average: 94,1  –  86,63

En match som Williams på förhand var storfavorit i, men det skulle visa sig vara fel. Redan i Nebridas öppning började nog de flesta att tveka, 180 som första kast och 14 pil. Nebrida vann även första set, med fem duckade setpilar från Williams, 3-2 i legs. Williams var dock tillbaka i matchen lika snabbt som han var tillbaka på scenen från pausen, 3-1 i legs och andra set var säkrat. I tredje set var Williams märkbart irriterad, dock oklart på vad. Detta är något som Nebrida kunde ta vara på och vann setet bekvämt, trots att Williams hade en 158 utgång, med 3-1 i legs. I fjärde set var det egentligen inte mycket att diskutera, Williams tog fram städmoppen och kvitterar till 2-2 i set. I femte och sista set såg det ut som att Williams skulle lösa ut ekvationen, men i den ingick inte fem missade matchpil. Nebrida vinner avgörande leg med 96 ut.

Madars Razma – Christian Kist 3 – 1 (2-3, 3-1, 3-1, 3-2)

Average: 90, 65  –  94,9

Öppningen av denna match är helt otrolig och går till historien! Sex 180 på fem legs, och i avgörande leg för setet gör Kist det otroliga, NIO PERFEKTA PILAR! Det är det första perfekta leget på VM sedan Michael Smith för två år sedan lyckades göra det i finalen, och i och med detta ger Paddy Power ut en bonus på 60 000 pund till både Christian Kist, en person i publiken och till forskning om prostatacancer. Razma går emot sin karaktär i setet efter att vara en 19 spelare och går på 20 genom hela setet, detta var ett vinnande recept och han vinner setet 3-1 legs med en 90 utgång på bullseye. I tredje setet rider Razma vågen från tidigare set, det var en bekväm vinst med 3-1 i legs för att ta ledningen i matchen. Det var ett nervigt sista set som gick till avgörande leg där Razma satte ner foten med 11 pil i egen serv för att stänga matchen.

Det är trots en otrolig insats från Kist med ett perfekt leg i pressat läge som han faller, dock är det ett leg som säkerligen både han och många fler kommer att minnas i generationer.

Ricky Evans – Gordon Mathers 3-2 (3-1, 0-3, 3-1, 1-3, 3-1)

Average: 86,23  –  87,57

Ricky Evans gjorde sin årliga entré innan jul och stämningen på Ally Pally såg ut genom TV´n att vara på topp. Inför matchen var Evans storfavorit att vinna, men trots att inte ett enda set gick till avgörande leg var detta en jämn affär. I första set ger Mathers sig själv chanser som han inte tar vara på, och Evans vinner det med 3-1 i legs. i det andra setet fanns liknande chanser för Mathers, skillnaden denna gång var att han tog vara på dem, 3-0 i legs och matchen var kvitterad. I tredje kom Evans tillbaka och låg alltid steget före Mathers, han tog därmed tillbaka ledningen med 3-1 i legs. Mathers gav sig inte utan en fight, och han kvitterade till 2-2 i set. I avgörande set bestämmer sig Evans och gör både en 180 och 109 utgång för att vinna matchen.

Nathan Aspinall – Leonard Gates 3 – 1 (3-1, 2-3, 3-1, 3-2)

Average: 88,03  –  83,41

Det var en stabil öppning för favoriten Aspinall i den här matchen, han bryter serv tidigt när han tar vara på amerikanens misstag, och svarar upp hans 106 utgång med 114 ut för att vinna setet 3-1. I andra set började det relativt händelselöst, till och med så att en person i publiken somnade, det blev dock mer dramatiskt mot slutet när båda spelarna missade dubblar för att vinna setet. Gates lyckas tillslut kvittera matchen med dubbel ett. Aspinall letade efter inspiriation i det här setet, mycket grimaseringar och rynkor i pannan, han var nära på att vinna setet med en 170 utgång, och lyckades städa upp det i slutändan. Det fjärde och sista setet för kvällen bestod minst sagt av nerver för båda spelarna, ett avgörande leg där Aspinall hittade en viktig 180 för att ta honom till en utgång och låser matchen 3-1 i set.

Höjdpunkter från kvällen:

Att lyfta något annat än att Christian Kist gjorde ett perfekt leg vore tjänstefel. Kist kliver upp på scenen och gör egentligen bara en sak – säkrar att Dart VM 2025 får minst en nio-pilars, vilket är en helt otrolig insats!